¿Y ahora qué, muchá?

Las cuentas ambientales

Recurso invisible, gasto invisible - atribución: Momo - www.yahoraquemucha.comEl producto interno bruto (PIB) expresa el valor generado por los procesos económicos al interior de un país, en un período que generalmente es de un año. El valor creado se establece de muchas formas, pero es ilustrativo pensarlo como diferencia entre el valor de la producción final menos las compras intermedias: vendimos una mesa a doscientos; los insumos que empleamos costaron ciento veinticinco. Al convertirlos en mesa, creamos un valor de setenta y cinco.

En países como Guatemala, el valor del PIB no se ajusta en función de las pérdidas ambientales que generó su producción. Sería difícil hacerlo, porque tampoco se ha valorado adecuadamente el stock de recursos naturales con los que cuenta el país.¹ Uno de los activos más valiosos, el recurso hídrico, es desperdiciado y contaminado por los procesos productivos, así como por los servicios de “saneamiento” de los centros urbanos; por ello, es importante registrar y traducir en costo el impacto ambiental de estas actividades. El PIB no será tan alto, pero estaremos más conscientes del robo que nuestra generación está haciéndole a las venideras, con el despilfarro de los recursos naturales del país.

La cuenta ambiental nace de varias necesidades: las inversiones en protección ambiental no son adecuadamente registradas y tampoco sus beneficios. No se registra el costo de factores extraídos de la naturaleza, como la leña, las plantas medicinales, los minerales, el agua de riego y de consumo humano. Tomamos los costos de extracción o distribución, pero no el valor de esos productos en sí. La depreciación del capital físico se incluye en el producto nacional neto, pero no la depreciación del capital natural, que se cuenta como ingreso. Por ejemplo, la explotación de madera aumenta el PIB, pero no se descuenta en ello la pérdida de cubierta vegetal y sus impactos en la destrucción de activos que no sólo incluyen al bosque, sino el suelo, las cuencas y la diversidad biológica.

Es importante estimar las cuentas ambientales en Guatemala para reconocer las inversiones y los progresos de la conservación, para medir las pérdidas y las consecuencias de la actividad económica que afecta al ambiente, valorar justamente el PIB y provocar la reflexión sobre la sostenibilidad de nuestro modelo de desarrollo. Pero también para calcular daños y perjuicios causados por las decisiones de los gobernantes al permitir la explotación en áreas protegidas y otorgar licencias en términos adversos. De esta manera, en los procesos judiciales que posteriormente se les instruyan, a ellos y al Estado guatemalteco, se podrá contar con parámetros adecuados para fijarles el monto de las compensaciones en dinero que deberán hacer a las comunidades afectadas.

Notas
1. En Guatemala, el relieve define cinco regiones: las tierras altas en el centro del país, el Petén, el litoral atlántico, la costa sur y la zona volcánica. En una superficie como la de Cuba o Islandia, la altitud va desde el nivel del mar hasta cuatro mil metros, y la precipitación oscila entre quinientos y seis mil milímetros al año, dando origen a 66 ecosistemas y más de 360 microclimas. Por ello y por servir de corredor entre las regiones biológicas holártica y neotropical, este es un país megadiverso: tercero en el mundo en diversidad de angiospermas y tercero en diversidad de vertebrados. A la riqueza biótica se suman los depósitos minerales. Según la guía del inversionista minero, del Ministerio de Energía y Minas de Guatemala, en la región occidental hay importantes depósitos de plomo y zinc, con asociaciones de plata y cobre; antimonio-tungsteno y titanio; en la región norte, plomo-zinc-plata, níquel-cobalto, y cobre; en la región oriental, oro, plata, plomo, zinc, cobre y manganeso; en el litoral pacífico hay grandes volúmenes de arenas ricas en magnetita y titanio.

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