¿Y ahora qué, muchá?

Educación: hacer pactos de acción, no de intención

¿A qué nos estamos comprometiendo? – atribución: Sam Butler - http://www.flickr.com/photos/sam_butler/2475148271/Algunos buenos ciudadanos, comprometidos desde hace mucho tiempo con la educación en Guatemala, están comenzando a remover las aguas para que el tema sea muy visible en la discusión electoral de 2011, ya sorprendentemente cerca. En las siguientes semanas un número de organizaciones nacionales, con apoyo internacional, realizarán un “Gran Diálogo por una Agenda Educativa Nacional”.[¹] Hace poco se celebró un Panel-Foro que buscaba hacer cuentas de los logros y desafíos en las políticas educativas de los últimos 25 años, y ASIES publicó también recientemente un resumen de los retos a la educación en Guatemala. Es probable que estas actividades se decanten en invitaciones a los candidatos presidenciales y municipales a comprometerse con la educación.

Tales ejercicios de diálogo y compromiso político no son nuevos en el sector educativo guatemalteco, como tampoco lo son en otros países y contextos. Para Guatemala en las últimas décadas es notable el esfuerzo que se hizo con apoyo de UNICEF en los 90s, por conseguir que los candidatos a la presidencia suscribieran un acuerdo en favor de la educación. También la Gran Campaña Nacional por la Educación (GCNPE) – una iniciativa de los rectores de 4 universidades, con una membresía de más de 80 organizaciones nacionales – buscó comprometer a los políticos con el incremento al presupuesto educativo nacional. En las últimas elecciones, diversas entidades, incluyendo entidades empresariales, académicas, indígenas y de jóvenes, comprometieron a los candidatos en la publicación de sus “agendas educativas” en ocho temas clave: calidad, cobertura, equidad, educación bilingüe, inversión, descentralización, reforma legal y modelo de gestión.[²]

Es indudable que ha habido una mejora en la capacidad de generar compromisos formales entre los políticos – aunque no tanto en los rezagados indicadores educativos. Lo que empezó como suscripción formal, se transformó con el tiempo en identificación de temas clave y, más recientemente, en publicación de agendas. ¿Qué toca ahora?

Mi fuerte impresión es que hoy es necesario abordar los compromisos de política educativa de una forma muy distinta a como se ha hecho en el pasado. Tradicionalmente en materia educativa los candidatos de elección popular han planteado pactos de intención: “nos comprometemos con ampliar la cobertura, mejorar la calidad, implementar la educación bilingüe”, etcétera. Hoy esto ya no basta. A pesar de repetidos enunciados, las cosas no mejoran mucho y, cuando lo hacen, es porque hay intervenciones específicas y concretas: estrategias, más que políticas.

Una invitación al diálogo en educación debe llevar específicamente al acuerdo sobre el cómo de la educación, no simplemente sobre el qué y para qué. En el documento ya referido de agendas educativas de los partidos políticos hay un compromiso generalizado con mejorar la calidad educativa a través de la docencia: “profesionalizar a los docentes…” (Partido Patriota); “Mejorar la formación de las y los docentes.” (Unidad Nacional de la Esperanza); “… continuar incentivando a nuestros maestros y capacitándoles para consolidar a guatemaltecos y guatemaltecas con calidad educativa.” (Gran Alianza Nacional); “… impulsar su profesionalización…” (UCN);… y así sucesivamente. El problema está en que las formas para lograr esto divergen considerablemente. Mientras unos apuestan a la mejora salarial, otros apuestan por la formación universitaria, por la “dignificación magisterial” u otras acciones más.

Por este camino, cuando toque hacer gobierno, no importa quién llegue, siempre serán más los desafectos con la formula de intervención escogida por los ganadores, que los convencidos. Más aún, se accede a la negociación con una mentalidad de “receta”, en la que el candidato y el partido tienen una propuesta particular para resolver un problema de política más bien general. Aunque ocasionalmente hay verdaderas innovaciones de política (un ejemplo es la introducción de las transferencias condicionadas en efectivo en países de Latinoamérica, incluyendo, ya tarde, a Guatemala), la mayoría de las veces es más importante la continuidad en fórmulas eficaces, que la reinvención de la rueda.

Así, el diálogo y la negociación política (que en última instancia, de esto se trata), necesitan centrarse en los espacios comunes de práctica, no simplemente de intención, para concretar la política, no sólo para enunciarla. Más aún, se trata de definir los no negociables de la continuidad de políticas: ¿cuáles son aquellas prácticas (no las preferencias, sino los programas, líneas presupuestarias, priorizaciones, tendencias de presupuesto…) que deben continuar, no importa quién llegue, e incluso más allá del siguiente período de gobierno? En la medida que una discusión así se inicie temprano, como parte del esfuerzo de conversación pre-electoral, pueden “despolitizarse”[³] algunos de los temas más críticos para el mediano plazo. Los siguientes son apenas ejemplos de lo que podría incluirse en una agenda de diálogo sobre estrategias, más que de objetivos:

• La forma en que se mejorarán las competencias de los docentes nuevos y en servicio;
• Las reformas más urgentes en materia de reclutamiento de nuevos docentes;
• Las formas en que se retendrán los estudiantes de la primaria que actualmente desertan de la escuela;
• Los mecanismos que se usarán para involucrar de manera sostenida y creciente a las municipalidades en la educación;
• La especificación operativa del rol de las municipalidades con respecto a las escuelas, a la comunidad educativa y al Ministerio de Educación, y sus implicaciones financieras; y
• Las metas de ampliación de cobertura de la secundaria y la pre-primaria y las formas en que tal ampliación se logrará.

El reto en definir un diálogo en estos términos es que ya no basta con enunciar “anti-problemas” (“superar la deserción escolar”) como políticas para resolver los problemas (“deserción escolar”). Es necesario contar con las fórmulas técnicas concretas, antes de abrir la boca, una situación para la cual los políticos frecuentemente no están listos, y sus cuadros partidarios aún menos. Sobre todo es importante eliminar el incentivo que tienen todos los políticos para interrumpir las estrategias de sus antecesores, sin importar su eficacia y lo que se pueda aprender de ellas. Esta es una tarea larga y difícil, y por ende importante de empezar ya.

Notas
1. Aunque no viene al caso, ¿por qué estas cosas sólo suceden con la colaboración de la cooperación internacional? ¿Acaso no podemos los guatemaltecos juntar entre nosotros lo necesario para pagar un hotel y reunir un puñado de gentes, con tal de discutir las cosas que nos son de vital importancia? ¿Dónde está el dinero del sector empresarial, de los ciudadanos particulares, ricos y no tan ricos, para estas cosas? En fin, materia para otra nota.

2. Empresarios por la Educación, Gran Campaña Nacional por la Educación, Comisión Nacional Permanente de Reforma Educativa, Asociación Vivan los Jóvenes, Comisión Consultiva para la Reforma Educativa (2007). Agenda Educativa 2008-2012: compromiso de los Partidos Políticos. Guatemala. [Disponible en: http://www.proyectodialogo.org/documents/educacion/Agenda%20Educativa%20partidos%20politicos%202008-2012.pdf; último acceso 25 de agosto de 2010].

3. El término “despolitizar” es engañoso, y generalmente usado para criticar las intenciones del adversario. Es obvio que cualquier objeto de política pública es, por definición, político. Aquí me refiero a la intención de sacar algunos temas del mercado de los negociables políticos, para que no sea un peón sacrificable, sino más bien una constante acordada entre contrincantes, aún en medio de los cambios de gobierno.

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